De TrimUI Brick Pro is de premium uitvoering van het Brick-concept, en dat merk je direct. Het chassis is zwaarder, het metalen achterpaneel is groter en de algemene afwerking heeft meer van een industrieel product dan een budgetgadget.

Het 4-inch IPS-scherm op 960x720 in 4:3-beeldverhouding is een van de beste schermen in zijn klasse. De pixeldichtheid is hoog, kleuren zijn accuraat en de helderheid overtreft de standaard Brick. GBA en SNES zien er op dit paneel indrukwekkend scherp uit; integer scaling zonder interpolatievertroebeling. De standout-softwarefunctie is de directe performance-toggle. Je schakelt van Power Saver naar Normal naar Turbo zonder een spel te verlaten. Dat is precies het soort praktisch gemak dat het verschil maakt tussen een toestel waar je tegen vecht en een toestel dat met je meedenkt. Actieve koeling voor langere sessies en een steviger metalen chassis onderscheiden dit van de standaard Brick.

• De actieve koeling, aanwezig dankzij een kleine fan, houdt de temperatuur bij langere sessies stabiel. Het toestel wordt warm maar niet oncomfortabel. De fan is hoorbaar in een stille kamer maar niet storend bij gebruik met geluid.
• De knoppen zijn goed: D-pad met duidelijke richtingregistratie, ABXY met prettige klikfeedback, schouderknoppers met drie wisselbare vormen net als op de standaard Brick. Die keuze alleen al maakt hem persoonlijker dan de meeste concurrenten.
• De grotere batterij ten opzichte van de standaard Brick geeft meer speeltijd. Zes uur is realistisch bij gemiddeld gebruik waardoor je comfortabel voor een dag op pad kunt.

Waarom nu nog kopen?

Als de standaard TrimUI Brick je te krap voelt qua scherm, maar je de Linux-directheid en snelle bootfilosofie wilt bewaren. Dan is dit de logische step-up binnen hetzelfde ecosysteem.

De RG40XXV is de verticale variant van de RG35XX. Dit device is dus voor de liefhebber die de RG35XX Plus kent maar zegt: "geef me meer scherm en een analoge stick voor als ik hem nodig heb". Een half inch groter scherm maakt meer verschil dan je zou verwachten. Minder squinting, meer detail in sprite-zware games, en een prettigere beleving bij langere sessies. Sterker nog: we zijn er van overtuigd dat alle handhelds eigenlijk minimaal een 4 inch scherm moeten hebben, tenzij je perse wilt dat de handheld in je broekzak past.

De analoge stick zit linksonder op een positie die op het eerste gezicht onorthodox voelt, maar in de praktijk goed werkt voor N64 en DS-emulatie. Voor pure 2D-content gebruik je de D-pad. Die zit op de klassieke positie links boven de stick en voor 3D schakel je naar de stick zonder je duim te ver te moeten verplaatsen. De D-pad is wel een opvallend sterke troef. De acht-richtingstoets registreert goed zonder mushiness, wat hem een genot maakt voor vechtgames en precisiepuzzelaars.

De knoppen voelen consistent aan, de schouderknoppers reageren soepel en het geheel kraakt niet bij steviger vasthouden. De 3.000 mAh batterij haalt vijf uur. Dat is minder dan de Smart Pro S, maar meer dan genoeg voor dagelijks gebruik.

Het device is standaard Linux native, met muOS en Knulli als community-firmware-opties die de stock-ervaring flink verbeteren. De 4-inch IPS op 640x480 is bij dit formaat scherp genoeg dat je de grotere pixeldichtheid ten opzichte van de 3,5-inch variant niet mist.

Waarom nu nog kopen?

Als de RG35XX Plus te klein aanvoelt, de Miyoo Mini Plus te pocketable is en je eigenlijk wil dat N64 gewoon prettig speelt, dan brengt dit de verticale H700-handheld alles samen zonder een premium te vragen.

De RG35XX H heeft de breedste custom firmware-ondersteuning van alle H700-gebaseerde Anbernic-toestellen. Vier goed onderhouden opties: muOS voor de meest beginnersvriendelijke ervaring met RetroAchievements-support, Knulli met PortMaster voorgeïnstalleerd waarbij je games kunt spelen zoals: Stardew Valley, Celeste en DOOM, GarlicOS als breed gedocumenteerde vertrouwde optie en MinUI voor de gamers die van basic houden. Kortom, hier heb je keuze!

Die flexibiliteit is een echte troef. Als je over een paar maanden een andere interface wil, flash je gewoon een andere SD-kaart. Stereo-luidsprekers die daadwerkelijk een kamer vullen en een HDMI-uitgang die de Miyoo Mini Plus mist. Dit zijn de hardware-bonussen die de RG35XX H onderscheiden van de kleinere concurrenten. Voor wie van de Miyoo-wereld komt en een stap wil zetten richting groter geluid en een TV-aansluiting, is dit de logische upgrade. De RG35XX H is het toestel waarvan je na tien minuten vergeet dat je het vasthebt en dat is het grootste compliment dat je een handheld kunt geven. De horizontale lay-out, de proporties en de knopverdeling zijn zo neutraal dat hij nooit wrijving geeft.

De plastic behuizing heeft een matte afwerking die grip biedt zonder kleverig aan te voelen. De D-pad is solide voor deze prijsklasse, de ABXY-knoppen reageren consistent en de analoge schouderknoppers zitten op een positie die ook bij langere sessies comfortabel blijft.

Het 3,5-inch IPS-scherm is gelamineerd en heeft goede kijkhoeken. Kleuren zijn accuraat genoeg voor retrocontent en de helderheid is voldoende voor gebruik in een verlichte kamer. Buiten bij direct zonlicht wordt het lastiger, maar dat geldt voor vrijwel elke handheld in deze klasse.

De stereo-luidsprekers zijn een onverwacht sterke troef. Ze zijn daadwerkelijk hoorbaar in een gemiddeld lawaaiige omgeving. Dat is iets wat voor veel concurrenten niet geldt. Nu moet je je nog afvragen of je dit nodig hebt.

De batterij haalt vijf tot zes uur. De HDMI-uitgang maakt hem veelzijdiger dan zijn prijs suggereert: aansluiten op een TV en spelen met een Bluetooth-controller is een reële optie die andere budgethandhelds niet bieden.

Waarom nu nog kopen?

Voor rond de 60 euro krijg je het meest flexibele instapapparaat in de lijst: prima scherm, geluid dat een kamer vult, en een firmware-ecosysteem dat actiever is dan wat dan ook in deze prijsklasse. De veiligste keuze als je nog niet weet welke software-stijl je wilt.

De TrimUI Smart Pro S heeft een vormentaal die bewust leent van de PSP: breed, horizontaal, met een scherm dat het grootste deel van de voorzijde domineert. Het voelt vertrouwd aan voor iedereen die ooit een Sony-handheld heeft vastgehouden, en dat is een bewuste keuze. Het toestel draait een eigen Linux-gebaseerde UI. Boottijden zijn kort, navigatie is vlot, en alles van het browsen in je library tot het starten van games voelt intuïtief aan zonder leercurve. Het verdrinkt je niet in opties of overontworpen menu's, maar voelt ook nooit kaal.

De hall-effect joysticks zijn een van de opvallendste hardwaredetails. Geen potentiometers die na verloop van tijd drift geven, maar magnetische sensoren die hun nauwkeurigheid behouden. Die sticks blijven het voorlopig wel doen. Voor emulatie van 3D-systemen maakt dat een merkbaar verschil. De D-pad is strak en gepositioneerd links van de linker joystick, op een klassieke layout die werkt voor zowel 2D als 3D-content. De ABXY-knoppen hebben goede feedback. De schouderknoppers zijn breed en eenvoudig te bereiken.

De actieve koeling is zichtbaar als een kleine fan-uitlaat aan de onderkant; een designkeuze die werkt. Het toestel wordt bij langere sessies aangenaam warm maar nooit oncomfortabel heet.

De 5.000 mAh batterij haalt zes tot zeven uur bij gemiddeld gebruik. Dat is een van de sterkere punten van dit toestel: een volledige dag spelen zonder te denken aan een oplader.

De performance-upgrade ten opzichte van het origineel is aanzienlijk. Een Allwinner A523-chip aan 2,0GHz, plus een actief koelsysteem met zichtbare fan-uitlaat als ontwerpkeuze, houdt het toestel comfortabel bij langere sessies. PS1, Dreamcast, N64 en PSP zijn binnen bereik. Het PSP-achtige horizontale ontwerp geeft het ook een tactiele kwaliteit die budgethandhelds missen. Hier vind je hall-effect joysticks, hall-triggers en een degelijke D-pad.

Waarom nu nog kopen?

Voor rond de 100 euro krijg je een Linux-toestel dat zich gedraagt zoals een retro handheld zou moeten: direct, gefocust, en zonder de afleiding van een besturingssysteem dat eigenlijk voor telefoons is ontworpen. Voor wie de Android-rommel van veel concurrenten moe is, is dit een verademing.

De RGB30 neemt dezelfde filosofie als de RG CubeXX, een vierkant scherm, maar voert die een stap verder uit. Het 4-inch 720x720 IPS-paneel is het best bekende vierkante scherm in het segment onder de 100 dollar. Game Boy, GBC, NES, SNES en arcade-content passen hier perfect op zonder letterboxing.

Het horizontale ontwerp zorgt ervoor dat het device zo in je broekzak glijdt, maar tegelijk zorgt het hoekige design er ook voor dat hij iets minder lekker in de hand ligt dan de RGCubeXX. De duimsticks zitten op een prettige positie, de D-pad is responsief en de ABXY-knoppen hebben een duidelijke klikfeedback. De schouderknoppers zijn breed genoeg om comfortabel met de wijsvingers te bedienen.

Het 4-inch 720x720 IPS-scherm is helder en kleurrijk. Bij buitenlicht houdt het zich goed.. nou ja, niet perfect, maar beter dan veel concurrenten in deze klasse. Arcade-content, Game Boy en SNES zien er geweldig uit op dit paneel.

De plastic behuizing heeft een subtiele grip-textuur aan de achterkant. Geen premium materiaalgevoel zoals de TrimUI Brick, maar stevig genoeg dat je er geen zorgen over maakt bij dagelijks gebruik. Powkiddy staat niet extreem bekend om haar kwaliteit, maar dit is een goede poging. Let wel: er zijn uitgaves waarbij de batterij niet goed werkt.

De 3.000 mAh batterij haalt vier tot vijf uur. Aan de kortere kant voor een horizontale handheld, maar als je hem pakt voor gerichte retrosessies is het meer dan voldoende.

Waar de CubeXX het compacte pocketable formaat kiest, is de RGB30 iets groter en iets minder comfortabeler voor langere sessies (afgeronde hoeken). De RK3566-chip is krachtiger dan de H700 in de meeste Anbernic-budgettoestellen, wat betere resultaten geeft bij N64 en Dreamcast. Frontends zoals ROCKNIX en ArkOS draaien er stabiel op. Street Fighter II, Metal Slug, King of Fighters: arcade-content ziet er fantastisch uit op het vierkante paneel. Dit is precies het soort content waar de RGB30 schittert.

Waarom nu nog kopen?

Als je meer dan alleen GB/GBC speelt en arcade, SNES en zelfs N64 in je lijst staan, dan geeft de RGB30 je meer schermruimte zonder dat je een bredere beeldverhouding hoeft te accepteren. Het is de verstandige keuze voor wie meer systemen wil coveren dan de CubeXX aankan.