Een racegame, endless runnner, een pop album. Sayonara Wild Hearts is uniek

Zodra je de game opstart weet je dat het uniek wordt. MTV-achtige vibes ontstaan terwijl jij een pop-album doorloopt die constant indruk maakt. Tijdens deze tocht zal je motorrijden, eland rijden, skateboarden, dansen, lasers schieten, zwarde hanteren en harten breken. Dit alles wordt vormgegeven als een waar kunstwerk. Het spel is opgedeeld in een vijftal hoofdstukken met elk een soort eindbaas. Dat zijn langere segmenten waarin de muziek de boventoon voert. Wat je moet doen? Het is veelal simpel: zorg dat je personage op de juiste plek staat en gebruik de A-knop waar nodig. De indrukwekkende en goede muziekstukken zorgen voor het ritme en de grafische pracht zorgt voor afleiding hierbij. Alles gebeurt op hoge snelheid en daar zit dan ook de spanning. ben je op tijd of knal je op dat obstakel? Het doet wat met je die adrealine. Doe je dingen goed dan scoor je geen brons, maar misschien wel goud. Haal je overal goud, dan speel je een nieuwe speelvariant vrij.

Binnen die spanning wordt een krachtig verhaal verteld over liefdesverdriet, opstaan en doorgaan. De game is zeer kort, zeer krachtig en in enkele uren uit te spelen. Ook daar moet plek voor zijn in de lijst van beste games.

Altijd al een koelkast of een snoepautomaat willen zijn?

Kirby kennen we allemaal. De roze blob die vijanden kan opslurpen en zo zijn krachten kan overnemen. In deze game gaat Kirby een groot aantal stappen verder. Ten eerste dit is een echte 3D game waarbij je dus alle kanten op kunt en ten tweede is Kirby's zuigkracht opgevoerd en kan Kirby nu veel meer dingen opzuigen zoals objecten. Denk dan aan snoepkasten, verkeerspionnen en auto's. Een flinke sprong dus.

En dat is niet het enige. Dankzij deze game maakt Kirby echt een sprong in kwaliteit. Waarbij Kirby altijd leuk, simpel en fijn wegspeelt heeft het nooit de achterliggende kwaliteit die we kennen van een Zelda, Mario of zelfs een Donkey Kong. Deze Kirby verandert dat. Kirby mag meedoen met de grote jongens. In deze game is diepgang, uitdaging en onderzoek aanwezig. Kirby reist in deze game door dimensies en komt op een post apocalyptische planeet die veel weg heeft van planeet Aarde. Weg zijn de lolypop kleurtjes en welkom realistische gebouwen met begroeiing. Alles lijkt in een ver verleden verwoest. Deze planeet is echter niet verlaten. Dieren hebben het overgenomen en zij nemen de Waddle-Dees die Kirby heeft meegenomen gelijk gevangen. Dat is natuurlijk niet cool. Aan Kirby de taak om ze te bevrijden.

Elk level in deze game heeft meerdere missies, bakken met geheimen, grappige en lastige puzzels, collectibles en power-ups. Waarbij je met kirby voorheen over vrijwel alle uitdagingen kon vliegen moet je nu echt op verkenning uit en dat is hartstikke leuk. Je leert zo elk hoekje van de wereld te onderzoeken, je maakt kennis met bizarre power-ups en gaat gevechten aan zoals je nog nooit hebt gedaan. Wat dacht je van een missie waarbij je een boss moet verslaan zonder geraakt te mogen worden, of zonder te verdedigen. Waar Kirby vroeger altijd stond voor eenvoud en kleurtjes is dit in deze game dus wel anders. Gelukkig zijn dit soort moeilijkere missies niet perse verplicht om het verhaal te doorlopen. Wil je echter wel de 100% halen, dan moet je dus aan de bak.

tenslotte is er nog een hub waarin je bestaande power-ups kunt versterken. Daarvoor moet je natuurlijk wel wat doen. Heb je genoeg Waddle-Dees verzameld, dan pas komt er een wapensmid beschikbaar. Hij versterkt jouw upgrades tegen betaling. Je kan hem pas betalen als je zelf voldoende time challenges hebt gehaald.

Mocht je nu denken dat er niets meer over is van het vertrouwde Kirby, dan heb je het mis. Deze game is nog steeds 100% Kirby: vertrouwd, vlot, charmant en voor het verhaal nog steeds super simpel. Maar dankzij de uitdagingen is het volledig uitspelen een pak leuker, interessanter en lastiger geworden. Mooie game dus om door jouw kind uit te laten spelen, waarna jij het spel verder speelt om alle uitdagingen op te pakken. Twee voor de prijs van één!

Minecraft, maar dan beter

Hebben we je aandacht? Dragon Quest Builders is een vertakking van de Japanse verhalenreeks Dragon Quest en focust op bouwen dat enorm lijkt op Minecraft. Het grote verschil is dat Dragon Quest Builders een combinatie is geworden van de traditionele Dragon Quest en het craften zoals bekend is van Minecraft. Zo ben je uiteindelijk wel vrij, maar volg je ook een enorm verhaal.

In Dragon Quest Builders word je ook geholpen met het bouwen zodat je zaken kan doen met een reden. Het bouwen is geheel vrij, maar om stappen te maken moet je echt wel bepaalde doelen halen. Luister goed wat er nodig is en zorg ervoor dat dit gemaakt is zodat je vooruit kan in het verhaal. waarom juist jij moet bouwen? Tja, er is nog maar één builder en dat ben jij. Je hebt een verboden beroep. De bad guy heeft namelijk ervoor gezorgd dat builders de schuld hebben gekregen van de totale destructie van de wereld. Naast bouwen heb je dus ook de nobele taak om de bewoners te overtuigen van jouw onschuld. Het opnieuw opbouwen van de werelden kan beginnen!

In het begin word je enorm geholpen met het aspect bouwen en dat is maar goed ook. Grondstoffen zoals hout, ijzer, staal en goud zijn nodig om dingen te bouden. Al snel ben je zaken aan het combineren en verdedigingsmuren, kamers, deuren en hele gebouwen. Omdat je een belangrijk onderdeel bent van het verhaal krijg je de opdrachten van vooral de bewoners hoe en wat je moet bouwen. Zie het als een set voorwaarden aan bijvoorbeeld een slaapkamer, of een keuken. Dat maakt dat je bouwt met een doel. Als je de instructies braaf volgt zal je zien dat je eerste eiland al snel een prachtig dorp krijgt dankzij jouw effort. Dat maakt Dragon Quest Builders 2 echt charmant. Zie je het voor je? Een schitterend dorp, met tevreden bewoners, voorzien van mooie plantagevelden met tarwe, tomaten en andere groenten en fruit. het perfecte leven en dat vinden de inwoners ook. Het inwonersaantal zal hierdoor snel stijgen en elke inwoner heeft vrijwel een opdracht of een wens. Tevreden inwoners leiden tot hartjes en heb je er daar genoeg van, dan kan je de bel luiden. Die bel geeft aan dat je klaar bent voor verdere groei en nieuwe opdrachten en quests.

Wat ook fijn is, is dat je in dit deel niet alleen speelt. Je hebt hulp van Malroth, een NPC. Hij volgt je overal en helpt je met het verzamelen van grondstoffen en vijanden te verslaan. Het gaat hierdoor allemaal twee keer zo snel als in het eerste deel. Het eerste deel is trouwens ook fantastisch dus als je die tegenkomt, laat hem dan vooral niet liggen. Malroth is vooral goed in vechten en gek genoeg ben je uiteindelijk vooral sterke wapens aan het maken voor Malroth om te zorgen dat hij vijanden snel kan verslaan. Malroth lijkt dus een enorme aanwinst, maar gaandeweg in de game slaat dat toch om...

Naast het verhaal is het verkennen van de wereld heerlijk. Het verkennen van deze wereld is mooi, spannen, maar vooral ook interessant want in de wereld kom je ook weer karakters tegen met vragen, of verborgen schatten. Het bouwen, slopen en gemeenschappen opbouwen werkt heerlijk in deze game. Dit is zo;n game waar uren ineens verloren zijn en jij met een smile naar jouw Nintendo Switch staart.

Ondergewaardeerde parel

De developers van deze zijn hebben onder andere Metal Gear Rising en Bayonetta ontwikkels. Qua actiegames zijn zij dus niet bepaald beginnners. In Astral Chain maak je direct kennis met de definitie van een actiegame aldus Platinum: rauw, over de top, bizar, snel, complex en uniek.

In Astral Chain is de wereld zoals je die kent zo goed als uitgeroeid. Wat er nog van over is leeft op de Ark. De Ark is een gigantisch ruimteschip. Jij bent een agent en lid van Neuron. Neuron agenten hebben een extra taak, zij houden zich bezig met de Chimera. Chimera is een buitenaards ras wat niet de meest vriendelijke is. Gelukkig kan je ze temmen en getemde Chimera's noemen we Legions en dit is het enige wapen wat we hebben om de Chimera te verslaan. Een Legion is verbonden met een agent via een zogenaamde Astral Chain. Je kunt dit zien als een hondenriem. Een gevecht heeft door deze constructie drie elementen: de Legion, de gekoppelde agent en de astral chain die je in de gaten moet houden. Als agent maak je zelf gebruik van een X-baton wat kan veranderen van vorm met een druk op de knop (pistool, groot zwaard, klein zwaard). Er zijn vijf verschillende Legions die je kunt gebruiken die onderling ook flink verschillen zoals een Legion die voornamelijk zijn klauwen gebruikt vs een Legion die met daadwerkelijke wapens de strijd aan gaat. Een Legion kan je altijd oproepen tijdens een gevecht en valt dan automatisch aan. Het zou mooi zijn als dat zo vaak en zo lang mogelijk kan. Dat gaat helaas niet. Inzetten van een Legion is voor beperkte duur, dus je zal hierin keuzes moeten maken. De Legion is altijd verbonden via een ketting (de astral chain); die ketting houdt de Legion in bedwang, maar kan je ook inzetten in gevechten, bijvoorbeeld om vijanden te verlammen door de ketting om de vijand te wikkelen. je kunt hier vijanden mooi mee op afstand houden of tegenhouden. De drie componenten kunnen flink gecombineerd worden en experimenteren hiermee wordt beloond.

Naast al dat vechten en het toepassen van nieuwe stijlen en tactieken moet je als agent ook op onderzoek uit. Elk hoofdstuk bevat namelijk ook 'red' en 'blue'-cases. De red-cases zijn nodig om verder te komen in het verhaal en de blue-cases zijn optionele missies. Een echte gamer gaat natuurlijk voor beide cases. Denk bij deze cases aan kleine puzzels die verbonden zijn met de omgeving of zelfs raadsel die opgelost moeten worden. Deze cases helpen je om de omgeving goed uit te pluizen en dragen bij aan de verbondenheid met de wereld waarin het spel afspeelt. Ook hier moet je soms gebruik maken van jouw Legion om een case op te lossen, maar dan niet om te vechten.

Het verhaal, het vechtsysteem en de graphics zijn fris. De afwisseling van actie en onderzoeken is fijn. Zo blijft je hartslag ook nog een beetje in balans. Zoek je een actiespel op de Switch, dan is Atral chain één van de allerbeste verkrijgbaar.

Een game van een kleinere ontwikkelaar die de wereld op zijn kop zette. Hades II is de opvolger van Hades, welke ook beschikbaar is op de Nintendo Switch en tevens een fantastische game is. In Hades gaat het om de onderwereld. Wie had dat verwacht met zo'n naam? Deze game speel je niet in één keer uit, zo zit de onderwereld niet in elkaar. Dat is praktisch onmogelijk.

Het concept is zo opgesteld dat je tientallen, zo niet honderden runs moet doen om het verhaal mee te krijgen, om te groeien en om verder te komen. Bij elke run leer je wat meer en kan je je karakter wat upgraden (mits je run goed genoeg was). De upgrades zijn permanent dus vanaf aanschaf altijd beschikbaar. En die upgrades heb je hard nodig. Runs variëren enorm qua inhoud; er zijn diverse paden, genoeg te onderzoeken, meer dan genoeg te verzamelen en dan nog die insane bosses.

Zo kom je met elke run stapje bij stapje meer te weten over het fantastische verhaal. En zo kom je dus ook stapje bij stapje dichtbij het einde. Game uitgespeeld? Dan gunnen we jou nog tientallen van deze runs, want je zal zien dat ook die weer anders zijn. Voor het oog is deze game ook geen straf. De underworld is mooi, de artstyle die Supergiant heeft gebruikt is fantastisch. Elk frame lijkt wel een schilderij. Tel de zeer passende fenomenale muziek bij op en de klasse voice-acting. Die voice-acting moet echt genoemd worden. Elk karakter lijkt oneindig veel te vertellen te hebben. Geen dialoog is hetzelfde. Ga je bij de tweede baas dood, dan weten karakters dat ook en wordt het gesprek daarop aangepast. Gesprekken zijn vaak ook hilarisch van aard, waarbij soms ook romantiek ontstaat. De gesprekken maken de relaties dieper en helpen bij het uniek houden van elke run. Saai wordt het nooit.

Hades II verbetert het origineel wat al een fantastisch spel was. Op alle fronten biedt Hades II meer: grafisch, muzikaal, karakters, verhaallijn, gameplay. Supergiant heeft de formule helemaal verfijnd. Voor fans van roguelike games is dit de hemel. Wij noemen deze game een essentiële ervaring.