Witcher 3 is ongeveer op elk platform uitgekomen van relevantie. Echter, op de Switch is dat bijzonder gezien de technische kracht van de Switch eigenlijk niet goed genoeg is voor dergelijke technisch complexe games. Witcher 3 bewijst dat het kan en laat zien dat een open wereld game van formaat prima kan werken op het 'kleine' scherm van de Nintendo Switch.

Deze game heeft niet voor niets enorm veel prijzen in de wacht gesleept. The Witcher is een langlopende serie met een diepgaand verhaal, een technisch hoogtepunt en een waar meesterwerk wat betreft connecties en gameplay. Prachtige verhalen in een enorme wereld. Geralt is een prachtig karakter in een volwassen wereld met volwassen thema's zoals moord, seks en omkoping. Dit alles verpakt in een sprookjesachtige wereld vol met demonen en ander gespuis. Geralt is een monsterjager die door een door oorlog verscheurde wereld in een geweldadige strijd met the Wilde Hunt is verwikkeld. The Wild Hunt bestaat uit een boosaardige groep demonen die de wereld in compleet duisternis willen verhullen. Daarnaast speelt de strijd tussen Northern Kingdoms en Nilfgaard. Geralt is ook niet helemaal zuiver en wordt opgejaagd door zijn verleden.

Wat genoemd moet worden is dat de overzetting van de Witcher 3 erg knap is, maar ook zichtbaar een lastige klus. De game heeft op grafisch vlak flink moeten inleveren ten opzichte van technisch sterkere devices. Als je deze game op in handheldmodus speelt is de resolutie slechts 540p, wat uitzonderlijk laag is. Hetzelfde geldt voor de framerate. Waarbij 30 frames per seconden nog acceptabel is, speelt Witcher 3 op slechts 25 frames per seconde af. Desalniettemin krijg je gewoon alles mee en is het vooral de wereld en bijhorende verhalen die telt. En de volledige wereld is aanwezig, inclusief een groot aantal DLC. Tekortkomingen komen vooral in beeld als je zelf snelheid wil maken, bijvoorbeeld rijdend op een paard waarbij het soms even duurt voordat monsters of personages zijn ingeladen. Novigrad is buiten dit gewoon enorm levendig. Het spel blijft toch één van de meest indrukwekkende op de Nintendo Switch.

Heb je de mogelijkheid om deze krachtige game elders te spelen, dan raden we je dat aan. Is dit niet het geval dan is de Nintendo Switch versie een prima editie om dit oogstrelende avontuur te beleven. Want ondanks alle tekortkomingen is dit een fantastisch en schitterend spel. Als je eenmaal de keuze hebt gemaakt voor deze editie, dan zit je maanden vast aan deze game. Je koopt namelijk letterlijk honderden en honderden uren speelplezier. Heb je de game al eerder uitgespeeld en wil je alleen de DLC is die mogelijkheid er gelukkig ook, door direct met de fantastische uitbreidingen te starten. Ook die kosten een hoop tijd, maar leveren een ervaring op. Hearts of Stone kost je al snel tien uur en Blood and Wine zeker 30 uur speeltijd dankzij zijn compleet nieuwe wereld.

Hoe je ook de Witcher III wil ervaren is niet van belang, maar wel dat de Witcher III door iedereen gespeeld moet worden. Met recht één van de beste games van het decennium.

Splatoon 2 kwam vrij snel na de launch van de Nintendo Switch en bood net de vernieuwing die de game nodig had aan een veel groter en nieuw publiek. Nong niemand zat de denken aan deel drie. Nintendo besloot echter anders en bracht in 2022 het derde deel uit.

Splatoon is een teambased shooter waarbij het doel is om met verf het verschil te maken. Kills maken hierin niet het verschil, maar wel in hoeverre de wereld en jouw tegenstanders de kleur verf tonen die jouw team rondspuit. Dit doe je met paintball-wapens, maar ook met verfkwasten, verfblikken, verfrollers, verf met pijl- en boog en nog tig andere wapens. Je bestuurt zelf een Inkling of een Octoling. Alles wat voorzien is van jouw kleur verf kan je supersnel doorlopen, of er in duiken door in een inktvis te veranderen. Dat duiken levert gelijk ook nieuwe minutie op. Jouw tegenstander heeft juist last van jouw verf en gaat daardoor langzamer. Dit systeem levert een groot aantal mooie en toffe tactieken op. Je kunt zodoende defensies spelen en langzaam jouw gebied uitbreiden, of -à la rambo- dwars door het gebied heen knallen op zoek naar jouw vijand en die omringen met jouw verf. Raak je een tegenstander, dan zijn zij even buiten spel. Wapens ondersteunen diverse tactieken, met een roller kan je namelijk razendsnel zoveel mogelijk van de map verven zodat je ruimte maakt voor jouw teamgenoten. Deel drie heeft wat nieuwe wapens toegevoegd zoals aan Splatana (correct, dit is een zwaard) die weer heel geschikt is voor het uitschakelen van dichtbij. daarnaast is er een boog toegevoegd die de mogelijkheid heeft om meerdere verfpijlen tegelijk af te vuren. Die pijlen exploderen. Daarnaast zijn er natuurlijk nieuwe maps, nieuwe bazen in Salmon Run en een hoop nieuwe ultimates.

Ben je het zat om als team te spelen, dan kan je altijd nog de storymode in. In dit deel barst die van de creativiteit en dus zeker de moeite waard. ben je geen expert in Splatoon, dan zal je het verschil amper tot niet zien met Splatoon 2. Of dat erg is? Stiekem is het derde deel gewoon meer Splatoon en dat is helemaal niet erg. Sterker nog, er zijn maar weinig games zo leuk om te spelen als Splatoon.

Hey, er moet gewoon een goede 2D mario platformer in een toplijst van een Nintendo console. Voor de Nintendo Switch is dat deze game. En wat een game. Dit lijkt soms wel Mario die drugs heeft gebruikt. Het moge zichtbaar zijn dat team Nintendo all out is gegaan. Veel gamers, maar ook professionele platforms klaagden al dat de New Mario-reeks wel een beetje saai begon aan te voelen. Dit is opgepakt en Mario Wonder is de meest kleurrijke-, innovatieve- en vrolijke Mario-game ooit. De nieuwe wonderbloemen zorgen voor de eerder genoemde drugstrip. Die bloemen vind je niet in het Paddenstoelenrijk, maar in het Bloemenrijk. Dit Bloemenrijk dreigt ten onder te gaan en aan Mario om in zeven werelden te doorkruisen om die ondergang te voorkomen.

Mario Wonder heeft een terechte naam. Elke level in deze game is een klein wonder. Het kleurgebruik spat van het scherm, de bloemen moedigen je aan, de power-ups zijn insane (wel eens in een olifant veranderd? Nu wel..) en elk level zit boordevol geheimen. Die geheimen vind je niet zo maar, daar moet je Mario en met name zijn power-ups voor volledig onder controle hebben en een goed oog hebben voor de (on)mogelijkheden van de omgeving. Elke keer dat je een level uitspeelt ontvang je een Wonderstar. Wonderstars heb je nodig om het laatste level in een wereld vrij te spelen. Heb je even geen zin in een moeilijk/lastig level, dan kies je voor een eenvoudig level. Mario Wonder laat vooraf zien wat de moeilijkheidsgraad is.

De animaties van deze game zijn van hetzelfde niveau als de film. Kruipt Mario in een buis, dan pakt hij nog snel even zijn hoedje, verlaat hij de buis, dan zie je hem rondkijken en toetsen of de omgeving wel veilig is. Trnasformaties zijn ook niet instant, maar heel natuurlijk. Het eten van een olifantappel gaat soepel en de transformatie is van formaat. Je voelt gewoon jouw karakter zwaarder worden. Olifant Mario heeft een slurf die ingezet kan worden als wapen, maar ook als waterslang om water op te slaan om vervolgens verderop te gebruiken om -bijvoorbeeld- hogerop te komen. De wonderflowers zorgen voor een echte trip en zijn per level uniek. Soms komt er ineens een woedende kudde op je afrennen, soms verandert een buis in een bewegende worm, soms onstaan er onwijs veel luchtbellen, raketten etc. Je kunt er zeker van zijn dat een level flink wordt aangepast als je een wonderflower vindt.

Is het je gelukt om alle werelden te doorlopen, dan zijn er nog bonuswerelden die echt alles van jou en jouw kunsten vraagt om uit te spelen. Die uitdagingen zijn fantastisch. Mario Wonder is een verademing en staat bol van innnovaties. De prachtige graphics en overvloed aan geheimen zorgen voor de vernieuwing die Mario nodig had. Aanrader voor letterlijk iedereen.

Verover die berg en versla jouw boemannen

U houdt van platformgames? Dan is dit geen aanrader, maar een must. Celeste is de klassieker die je moet gespeeld hebben. De game is niet alleen uitdagend, maar geeft je vooral stof tot denken.

Celeste is bijzonder door de combinatie van uitdagende gameplay, een emotioneel verhaal en thematiek die psychische problemen zoals angst en depressie eerlijk en realistisch behandelt. De strakke besturing en het creatieve leveldesign zorgen voor een meeslepende ervaring, terwijl de toegankelijke 'Assist Mode' en verhalende elementen van zelfvergeving de game voor een breed publiek begrijpelijk en speelbaar maken. De strakke besturing is ook broodnodig om de gewenste combinaties te maken en de gewilde aardbeien te verzamelen. Je gebruikt hiervoor precieze sprongen en dash-bewegingen. Naast deze strakke platformacties is Celeste ook een enorm goed puzzelspel. Je moet elke kamer goed nadenken wat nou de acties zijn om deze kamer levend te verlaten. Is het je niet gelukt om die lastige aardbei op te sporen, dan kan je altijd nog terug om nog een poging te doen. Dat geeft jou, naast gemak, ook tactische keuzes: ga ik voor de volle 100%, of ga ik dit level zo snel mogelijk uitspelen om verder te gaan met het indrukwekkende verhaal en kom ik later wel weer eens terug?

Vergis je niet, Celeste is echt enorm uitdagend. Waar we initieel voor de volle 100% gingen hebben wij tactiek moeten aanpassen om überhaupt de game uit te kunnen spelen. Respawn is echter bizar snel. Ga je dus af, dan sta je binnen een seconde weer in het spel. Dat maakt het een stuk minder erg om ergens honderd pogingen aan te wagen om die perfecte sprong/combinatie te realiseren. Gaandeweg leer je ook nog eens nieuwe mechanics om zaken anders te kunnen aanpakken (wavedash is daar een voorbeeld van).

Het verhaal van Madeline, die een berg beklimt terwijl ze vecht tegen haar eigen angst en depressie, komt binnen en blijft daar ook. Het is absurd knap hoe een game zoveel emoties teweeg weet te brengen met zo weinig dialoog. Dit is letterlijk een game om nooit meer te vergeten.

Een verfrissend nieuwe Pokémon-game

De Nintendo Switch heeft diverse Pokémon-games mogen ontvangen. Van Pokémon Let's Go, wat een remake is van het allereerste deel, tot aan Pokémon Legends: Z-A. Alle delen hebben zo hun voor- en nadelen. Pokémon Legends: Arceus is geen hoofddeel en daarom hebben de makers het aangedurfd om flink wat elementen aan te passen. En de forse aanpassingen zijn verrassend goed bij elkaar gekomen in deze game. De game is vooral zo leuk vanwege die vernieuwende gameplay, zoals: de open wereld, de mogelijkheid om Pokémon in de natuur te vangen en het vernieuwde gevechtssysteem met Alpha Pokémon. Ook de nostalgische verhaallijn die teruggaat naar een oudere versie van Sinnoh (Hisui) en de mix van het vangen/vechten en het verkennen is een fijne mix die pluspunten oplevert.

Het vangen van Pokémon is een stuk meer bevredigend dan de ouderwetse constructie. Dat komt omdat je Pokémon nu direct kunt vangen zonder ze te bevechten met een goed gegooide Pokeball. Ga je alsnog een gevecht aan, dan zijn er nieuwe stijlen zoals strong en agile. Dan heb je nog de Alpha Pokémon die bijzonder sterk zijn. Jij moet kiezen of je deze reuzen liever ontwijkt of niet. Wil je een Pokémon vangen in het wild, dan kan je proberen om ongezien te blijven door in het gras dichterbij te kruipen en soms moet je snel aan de kant rollen voor agressieve monsters die jou aanvallen. Dit maakt Pokémon vangen een stuk interactiever en 'echter'. In vlagen doet de game zelfs denken aan de vrijheid van Zelda: Breath of the Wild.

Het verhaal van deze game ontvouwt zich lekker. De karakters hebben diepgang en andere karakters zoals Professor Laventon, Adaman, Irida en Rei/Akari ook geweldige personages die goed bijdragen aan de game.

De Pokemon-serie op de Nintendo Switch moet het wel echt hebben van de gameplay, want vrijwel allen zijn ze spuuglelijk, missen ze voice-acting en hebben de games mankementen op het gebied van performance. Ook Legends Arceus heeft hier last van. Grafisch is de game ondermaats. Je kunt de kartels tellen en de grondtextures lijken rechtstreeks uit 2001 overgenomen te zijn. Kan je hier doorheen kijken, dan heb je met Arceus de leukste Pokémon te pakken van de afgelopen tien jaar.