De 100 beste GBA / Game Boy Advance games ooit

Wil je de allerbeste zijn... met nog meer content?

Pokémon Emerald neemt de toch al uitgebreide Ruby/Sapphire-games over en voegt er een berg extra's aan toe. Het spel speelt zich af in de tropische regio Hoenn, waar je Pokémon vangt en traint terwijl je het opneemt tegen acht gymleiders en de plannen van Team Aqua en Team Magma dwarsboomt. De game introduceert de Battle Frontier, een compleet post-game gebied vol unieke uitdagingen.

Visueel behoudt Emerald het charmante sprite-werk van de serie met levendige omgevingen die variëren van vulkanische bergen tot onderwatergrotten. De Pokémon-animaties zijn levendig, vooral tijdens gevechtsscènes. De soundtrack bevat verschillende oorwurmmelodieën die de avontuurlijke geest perfect weergeven. De besturing is eenvoudig en intuïtief, waardoor menunavigatie en gevechtscommando's toegankelijk zijn voor spelers van alle leeftijden.

Emerald verdient zijn hoge positie omdat het Pokémon op zijn meest contentrijke moment in het GBA-tijdperk vertegenwoordigt. De uitgebreide verhaallijn met de legendarische Pokémon Rayquaza voegt spannende nieuwe dimensies toe aan het verhaal. De Battle Frontier biedt vrijwel eindeloze uitdagingen voor competitieve spelers. Met meer dan 200 Pokémon om te vangen en te trainen, biedt de game honderden uren aan gameplay. Het is de ultieme Pokémon-ervaring op de GBA, die een toch al briljante formule tot bijna perfectie polijst.

Mario's beste platformgame op de GBA

Super Mario Advance 3 brengt Yoshi's Island naar de GBA met al zijn babydragende, eierengooiende glorie. Yoshi Island heet Super Mario World 2 op de SNES. Jij bestuurt Yoshi terwijl hij Baby Mario door kleurrijke levels vol gevaren draagt. Jouw missie: Baby Mario herenigen met zijn ontvoerde broer Luigi. De gameplay focust op nauwkeurige platformactie, eierengooipuzzels en transformaties die Yoshi in voertuigen veranderen.

De graphics zijn een droom in technicolor, met een unieke handgetekende stijl die eruitziet als een tot leven gekomen kinderboek. De personage-animaties in de game zijn expressief en charmant, vooral Yoshi's paniekerige ren wanneer Baby Mario wordt neergeslagen. De soundtrack is heerlijk grillig, met memorabele melodieën die perfect passen bij het thema van elke wereld. De besturing is strak en responsief, waarbij het eierenrichtsysteem verrassend goed werkt met het beperkte aantal knoppen van de GBA.

Deze game verdient zijn top vijf-positie door een van de meest geliefde SNES-titels perfect te vertalen naar een draagbaar formaat. De gameplay van het verzamelen van items, het oplossen van puzzels en het ontdekken van geheimen blijft verslavend, ook onderweg. De toevoeging van extra levels geeft veteranen een reden om opnieuw te spelen. Het is een technisch indrukwekkende port die alle charme en uitdaging van het origineel behoudt. Weinig platformgames op welk systeem dan ook kunnen tippen aan de creativiteit en het uitmuntende levelontwerp.

Heb je je ooit afgevraagd hoe Samus Aran de meest gevreesde premiejager van het heelal werd?

Metroid: Zero Mission vertelt het originele Metroid-verhaal opnieuw met moderne gameplay en graphics. Je navigeert over de vijandige planeet Zebes en verzamelt power-ups om toegang te krijgen tot nieuwe gebieden. Zero Mission combineert op briljante wijze getrouwe recreatie met nieuwe content, waaronder een verrassende stealth-sectie die Samus' verhaal extra diepgang geeft.

De graphics van de game zijn verbluffend, met gedetailleerde buitenaardse omgevingen en vloeiende personageanimaties die de GBA tot het uiterste drijven. De opnieuw ontworpen vijanden zien er dreigend maar toch duidelijk buitenaards uit. De soundtrack creëert een perfecte sfeer, van spannende verkenningsthema's tot bloedstollende eindbaasgevechten. De besturing is absoluut feilloos: responsief, intuïtief en aanpasbaar. Samus' acrobatische bewegingen voelen natuurlijk aan, waardoor complexe manoeuvres zoals de muursprong toegankelijk maar behendig zijn. De game is kort, doch klrachtig en weet elke seconde jouw te boeien.

Zero Mission verdient zijn hele hoge positie omdat het zowel een perfect instappunt is voor nieuwkomers als een nostalgische traktatie voor veteranen. Het respecteert de originele game, maar brengt slimme verbeteringen aan in levelontwerp en voortgang. De toevoeging van moderne gemakken zoals kaartsystemen en save points neemt frustratie weg zonder in te leveren op uitdaging. Het is de zeldzame remake die het bronmateriaal in alle opzichten overtreft. Wat actie-avonturengames op de GBA betreft, kun je het gewoon niet beter doen.

Vampierenjacht was nog nooit zo verslavend

Castlevania: Aria of Sorrow plaatst je in de schoenen van Soma Cruz, een ogenschijnlijk gewone student die de zielen van monsters kan absorberen. Het spel speelt zich af in een toekomstige versie van Dracula's kasteel en je verkent een enorme, onderling verbonden wereld vol demonen, vallen en geheimen. Met het zielenverzamelmechanisme kun je vaardigheden stelen van meer dan 100 verschillende vijanden.

Visueel gezien is Aria of Sorrow een gotisch meesterwerk dat ongelooflijk veel detail uit de GBA-hardware haalt. De animaties zijn vloeiend, met vijanden die opvallende en strakke bewegingen en aanvalspatronen vertonen. De soundtrack is betoverend mooi, met memorabele melodieën die de sfeer van de game perfect vastleggen en echt het Dracula-gevoel overbrengen. De besturing is strak en responsief, waardoor de precieze platformactie en gevechten natuurlijk aanvoelen. De mogelijkheden groeien natuurlijk gedurende de game. Het zielensysteem is briljant geïmplementeerd, waardoor talloze vaardighedencombinaties mogelijk zijn met eenvoudige knoptoewijzingen.

Deze game verdient zijn elite-rang omdat het de "Metroidvania"-formule op handhelds heeft geperfectioneerd. Het zielensysteem voegt ongelooflijke diepgang en herspeelbaarheid toe aan een toch al uitstekend actie-avonturenspel. De game biedt een perfecte balans tussen toegankelijkheid en diepgang. Zelfs jaren later kunnen weinig games in het genre tippen aan de perfecte mix van verkenning, gevechten en verzameling. Het is het soort game dat je doet vergeten dat je op een klein handheldscherm speelt. Lees: deze game had even goed op de eerste plek kunnen landen.

Misschien is Castlevania: Aria of Sorrow wel de beste Metroidvania ooit gemaakt?

Krimp tot de grootte van een insect en verken een wereld vanuit een compleet nieuw perspectief

The Legend of Zelda: Minish Cap laat je precies dat doen, krimpen. In dit charmante avontuur krijgt Link de mogelijkheid om te krimpen tot microscopisch formaat. Je lost puzzels op, vecht tegen vijanden en verkent Hyrule vanuit zowel normale als kleine perspectieven. Je gids is Ezlo, een pratende pet met attitude die je transformeert in een Minish-achtige Link.

De graphics in Minish Cap zijn absoluut prachtig, met levendige kleuren en schattige personageontwerpen. Het is misschien wel de meest visueel aantrekkelijke 2D Zelda-game ooit gemaakt. De animaties zijn vloeiend en expressief, vooral wanneer Link krimpt. De soundtrack combineert klassieke Zelda-melodieën met de indrukwekkende geluidsmogelijkheden van de GBA. De besturing is responsief en intuïtief, waardoor zwaardgevechten en puzzels oplossen een fluitje van een cent zijn. De verschillende speciale vaardigheden zijn allemaal logisch gekoppeld aan de beperkte knoppenconfiguratie van de GBA.

Minish Cap verdient zijn toppositie omdat het perfect samenvat wat Zelda-games speciaal maakt en tegelijkertijd nieuwe mechanismen toevoegt. De mogelijkheid om te krimpen is niet zomaar een gimmick – het verandert fundamenteel hoe je met de wereld omgaat. Weinig GBA-games bereiken dit niveau van verfijning, charme en gameplay-innovatie. Het is een masterclass in handheld game design die vandaag de dag nog steeds fris en boeiend aanvoelt.